Los misterios del lago Titicaca y sus islas
Pierre kapsalis

Más que un nombre que evoca nuestros sueños de infancia, un verdadero símbolo de Sudamérica. Encrucijada de las más antiguas civilizaciones amerindias, lugar de paso de grandes destinos históricos, el lago Titicaca ha ejercido siempre un gran poder de fascinación sobre viajeros y conquistadores. Se encuentra en un entorno grandioso, entre Perú y sus misterios y la barrera de la Cordillera Real, una serie ininterrumpida de picos nevados a más de 6.000 metros.

A merced del viento, nos dejamos llevar por un pescador de la Isla del Sol, cuna de la mitología inca. Aquí Viracocha depositó a sus hijos: Manco Capac, el primer Inca, y su hermana, Mama Ocllo, que más tarde fundó la capital del imperio en Cuzco. En las islas, descubrirás numerosos vestigios: el templo de Chinkana, el famoso templo del sol o el templo de las vírgenes en la isla de la luna. Las creencias aquí se mezclan con leyendas que siguen vivas y no es raro que uno de los sabios del pueblo de Kalahuta o Tiquira te cuente una de ellas. Con toda sencillez, en torno a una hoguera cuando llega la hora de acampar, bajo un cielo estrellado de pureza cristalina.

Las islas del lago Titicaca

El suntuoso lago Titicaca está salpicado de islas cuyos templos arqueológicos atestiguan la importancia del lugar para las tres culturas andinas más importantes de la región: inca, tiahuanaco y aymara. Hoy en día, estas islas están habitadas por una población fuertemente apegada a sus tradiciones, a sus tierras y a las montañas que las rodean, que albergan a los achachilas, poderosos espíritus protectores. Los aymaras de hoy viven de la agricultura, cada vez menos de la pesca y más del turismo. Sin embargo, estas hermosas islas han logrado mantener una autenticidad y una tranquilidad que hacen su encanto.

La isla del sol

Su nombre original era Isla Titicaca y es la isla que dio nombre al lago. Es la isla más grande del lago. También es la isla con más templos y lugares sagrados. Por último, es un lugar impregnado de leyendas, que siguen muy presentes en la mente de sus habitantes. En el norte, la isla albergaba un santuario llamado Chincana durante el periodo inca. Este santuario tenía una doble función: albergar a las ñustas, las Vírgenes del Sol que rendían homenaje al todopoderoso Inti -Dios del Sol-, pero también conservar los alimentos destinados a los numerosos peregrinos que acudían a la isla. Muy cerca de las ruinas de Chicana, hay una gran roca que parece inofensiva. Este lugar, lleno de misterio, fue de gran importancia para los incas: es el origen de su dinastía. De hecho, se dice que Manco Capac y Mama Ocllo -los hijos del Sol- partieron de esta roca para fundar el Imperio del Cuzco.

Pero también es de esta roca de donde se dice que reapareció el sol: la historia de los incas se divide en ciclos y cada fin de ciclo da lugar a una terrible catástrofe. Fue durante una de estas catástrofes - un diluvio apocalíptico- cuando el sol aprovechó las cavidades de esta roca para refugiarse. Una vez terminado el diluvio, el sol volvió a salir al cielo, dando lugar a un nuevo ciclo de vida. Se cree que las gigantescas huellas que se pueden ver a unos cientos de metros de la roca son las que dejó el Dios Inca. Además, esta roca sagrada estaba originalmente cubierta de oro y plata, que representaban simbólicamente al sol y a la luna, metales preciosos que obviamente fueron retirados por los conquistadores. Al sur de la isla, los incas construyeron un palacio, Pilkokaina, reservado a su emperador Tupac Yupanqui, el inca que consolidó el poder de Cuzco sobre toda la región del lago Titicaca. Al ser la Isla del Sol de gran importancia religiosa, Túpac Yupanqui debía visitar el lugar con regularidad y honrar el santuario de la roca sagrada.

Este edificio, originalmente de dos plantas, está orientado al este, como todas las construcciones incaicas, en señal de adoración al sol. Pero aquí, la puerta principal del palacio también está orientada hacia la montaña Illampu y su deidad Illapa, el Dios del Trueno y la Lluvia, que sigue siendo muy respetado por los actuales habitantes de la isla. Incluso hoy, cuando la lluvia falla, los aymaras no dudan en colocar una rana en las alturas de la isla, con la esperanza de que sus gritos sean escuchados por Illapa y que éste salve sus preciadas cosechas.

La Isla de la Luna

Esta pequeña isla es la segunda isla sagrada de los incas. Contiene las ruinas del palacio de Iñak Uyu, reservado a las Vírgenes del Sol, las ñustas, elegidas entre las familias más nobles del Imperio. Durante su estancia en esta isla, recibieron la educación que les permitiría convertirse en futuras sacerdotisas. Algunas de ellas también se convertirían en concubinas del Inca. Hoy en día, sólo unas pocas familias viven en esta isla, que es muy tranquila y ofrece una vista impresionante de la Cordillera Real y sus picos nevados.

Suriqui

Los habitantes de la isla de Suriqui siempre se han dedicado a la construcción tradicional de embarcaciones de caña, la preciada totora que crece abundantemente en las aguas poco profundas del lago. El científico noruego Thor Heyerdahl también pidió a los isleños que construyeran el Ra II, que se utilizó en una increíble expedición para demostrar una de sus famosas teorías: que los constructores de las pirámides del antiguo Egipto pudieron cruzar el Atlántico y llegar al continente americano en frágiles construcciones de caña. Desde entonces, los aymaras de Suriqui han construido más de 20 barcos para expediciones transoceánicas y han adquirido fama internacional. Paradójicamente, en el lago Titicaca las embarcaciones de totora han desaparecido y han sido sustituidas por barcos de madera. La razón es obviamente práctica: la vida útil de un barco de totora es de apenas un año, mientras que un barco de madera dura más de 15 años.

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Kalahuta

Al igual que Suriqui, esta isla forma parte del lago menor o lago Wiñaymarka, la parte sur del Titicaca. Su nombre en aymara significa "la casa de piedra" porque la isla alberga muchas chullpas, torres funerarias de origen aymara. Estas chullpas, de dos o tres pisos, estaban destinadas a albergar los cuerpos de los más altos dignatarios de la región.

Pariti

Esta pequeña isla de apenas 4 km2 se hizo famosa a principios de la década de 2000, cuando un equipo de arqueólogos descubrió más de 400 cerámicas enterradas conservadas en un estado excepcional. Tras la datación con carbono 14, se determinó que la cerámica procedía del Imperio de Tiahuanaco. Este descubrimiento arqueológico, el más importante de las últimas décadas para Bolivia, ha permitido establecer que Pariti era un lugar sagrado donde se realizaban innumerables ofrendas a la Madre Tierra al final del Imperio Tiahuanaco.

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